Bestandteil des pädagogischen Konzepts „21st Century“ der US-Streitkräfte ist auch eine innovative Lernumgebung, die mit den vorhandenen Schulbauten überwiegend nicht umgesetzt werden kann. Gefördert werden sollen insbesondere Kommunikation, Teamwork, Performance und selbstorganisiertes Lernen. So ist auch der Neubau in Kaiserslautern mit großen, zentral gelegenen Gemeinschaftsbereichen („Commons“) in einem die pädagogischen Ziele unterstützenden Design konzipiert.
Gemeinsames Lernen auf zwei Ebenen
Ein eindrucksvolles Tragwerk aus Stahlstreben überspannt das 1.600 qm große Foyer. Es ist mit Bühne und Veranstaltungstechnik, Treppen und einer Galerie im Obergeschoss ausgestattet. Tageslicht flutet durch ein Fensterband im Dach. Ausgehend vom Foyer organisieren sich auf zwei Ebenen die Lern-Nachbarschaften („Neighborhoods“). Jeweils 120 Personen bilden eine solche Einheit („Learning hub“), von denen es insgesamt sieben gibt. Mit Schiebewänden aus Glas können bei Bedarf separate Räume geschaffen werden.
Multifunktionale Räume und Außenanlagen
Um das Foyer im Erdgeschoss herum sind alle weiteren Funktionen angeordnet: Studios für Naturwissenschaften, Technik und Kunst sowie Serviceeinrichtungen wie Information, Verwaltung und Mensa. Spezielle Räume für Musikveranstaltungen, Gesundheit und Fitness sind etwas abseits angegliedert; hinzu kommen Außensportanlagen mit Spielfeldern.