Neubau Arolsen Archives:
32 Millionen Euro für das
weltgrößte NS-Dokumenten-archiv

Maßstäbe für Erinnerungskultur und Forschung: Was der Neubau leistet

Der Neubau sichert die international bedeutsamen Bestände zentral, archivgerecht und nachhaltig. Das stärkt auch die Rolle der Arolsen Archives in ihrer internationalen Arbeit für Forschung, Erinnerung und Wissensvermittlung über die Opfer der NS-Verfolgung, betont Elisabeth Krieter, die Hauptstellenleiterin Facility Management der BImA-Direktion in Koblenz beim Spatenstich: „Wir schaffen optimale Bedingungen für den dauerhaften Erhalt und die wissenschaftliche Nutzung der wertvollen Dokumente. Es ist ein bedeutender Schritt für die Erinnerungskultur und die Zukunft des Archivs.“ Moritz Wein, Direktor der Arolsen Archives ergänzt: „Erstmals wird die Sammlung unter Bedingungen aufbewahrt, die ihrer historischen und weltweiten Bedeutung als UNESCO-Weltdokumentenerbe entsprechen.“

Modernste Technik im Verborgenen: Brandschutz, Klimatisierung und Energieeffizienz

Die Stärke des Neubaus liegt nicht nur in der symbolträchtigen Architektur, sondern vor allem auch im Unsichtbaren:

• Präzise klimatisierte Archivräume gewährleisten langfristig optimale Bedingungen für die empfindlichen Dokumente.
  Eine gesicherte Außenhülle schützt vor Vandalismus und Einbruch.
• Die sauerstoffreduzierende Brandvermeidungsanlage verzichtet auf Löschwasser, um die wertvollen Unterlagen im Ernstfall zu bewahren.
• Eine energieeffiziente Gebäudetechnik und nachhaltige Bauweisen verbinden Funktionalität und Klimaschutz. So werden etwa auch im Außenbereich Flächen nur sparsam versiegelt.

Der Neubau erfüllt damit sowohl archivfachliche als auch architektonische und ökologische Anforderungen.

Architektur als Erinnerung: Der Entwurf von Nieto Sobejano Arquitectos

Der Entwurf des Neubaus stammt vom spanisch-deutschen Büro Nieto Sobejano Arquitectos, das sich in einem europaweiten Wettbewerb durchgesetzt hat. Das Team hat Erfahrung mit anspruchsvollen Archiv- und Museumsbauten – zuletzt modernisierte Nieto Sobejano das historische Dresdner Blockhaus für die Nutzung als „Archiv der Avantgarden – Egidio Marzona“.

Der Entwurf übersetzt die Aufgabe der Arolsen Archives in Architektur: Die Fassade aus rot eingefärbten Betonfertigteilen erinnert an gestapelte Archivboxen – und damit an die Millionen Einzelschicksale hinter den Dokumenten. Gleichzeitig fügt sich das Gebäude harmonisch in die Umgebung am historischen Stadtpark von Bad Arolsen ein. So entsteht ein offener und zugleich geschützter Ort der Erinnerung.

3 Fragen / 3 Antworten mit… Moritz Wein, Direktor Arolsen Archives

1. Herr Wein, inwiefern konnten Sie als künftiger Nutzer auf die Planungen einwirken?

Die Arolsen Archives waren frühzeitig und eng in die Planungen eingebunden. Gemeinsam mit den Verantwortlichen des Bundesbaus haben wir die Anforderungen an ein modernes Archivgebäude definiert. Dabei ging es nicht nur um die benötigten Flächen für unsere Bestände, sondern auch um archivfachliche Standards wie Klimatisierung, Sicherheitstechnik und Brandschutz. Ein Beispiel: Besonders wichtig ist die sauerstoffreduzierende Brandvermeidungsanlage. Sie schützt die Unterlagen präventiv vor Feuer und reduziert zugleich das Risiko, dass im Ernstfall wertvolle Originaldokumente durch Löschwasser beschädigt werden.
 
Darüber hinaus haben wir Anforderungen formuliert, die sich aus unserer heutigen Arbeit ergeben. Die Arolsen Archives sind längst nicht mehr nur ein Ort der Schicksalsklärung, sondern auch eine internationale Institution für Erinnerung, Forschung und Holocaust-Education. Deshalb wurden beispielsweise auch Flächen für Veranstaltungen, Ausstellungen und den internationalen Austausch mitgedacht. Unser Ziel ist es, ein Gebäude zu schaffen, das sowohl den Schutz der Dokumente als auch die zukünftige Entwicklung unserer Institution unterstützt.
 
2. Wie läuft die Zusammenarbeit mit dem Bundesbau Hessen?

Die Zusammenarbeit mit dem Bundesbau Hessen ist sehr konstruktiv und von einem engen fachlichen Austausch geprägt. Ein Archivgebäude dieser Art stellt besondere Anforderungen: an den Schutz der Bestände, an konservatorische Bedingungen, an Sicherheitstechnik und an die langfristige Nutzbarkeit. Wir erleben den Bundesbau Hessen dabei als verlässlichen Partner, der diese Anforderungen aufnimmt und gemeinsam mit uns in konkrete Planungen übersetzt.
 
Wichtig ist: Der Neubau ist kein gewöhnlicher Verwaltungs- oder Zweckbau. Hier in Bad Arolsen in Nordhessen entsteht ein Gebäude für Dokumente von weltweiter historischer Bedeutung. Es muss die Sammlung schützen und zugleich die besondere Aufgabe dieses Ortes sichtbar machen. Auch die architektonische Gestaltung spielt deshalb eine wichtige Rolle. Ein Archiv dieser Bedeutung braucht Sichtbarkeit. Mit dem Entwurf des spanisch-deutschen Architekturbüros Nieto Sobejano Arquitectos wurde dafür eine moderne und zugleich angemessene Lösung gefunden. Die Arolsen Archives waren auch in das Wettbewerbsverfahren eingebunden.
 
3. Wie werden sich die Bedingungen durch den Neubau für Sie ändern?

Mit dem Neubau erhalten die Arolsen Archives erstmals ein Gebäude, das speziell für ihre Sammlung geplant wurde. Unsere Institution entstand nach dem Zweiten Weltkrieg ursprünglich als Suchdienst. Die Dokumente dienten damals vor allem dazu, Menschen zu finden und Schicksale aufzuklären. Heute betreuen wir eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen zur NS-Verfolgung. Die Suche und Schicksalsklärung für Angehörige von NS-Verfolgten ist noch immer eine unserer zentralen Aufgaben. Doch die Sammlung ist digitalisiert, so dass die Dokumente nicht mehr tagtäglich in die Hand genommen werden.

Der Neubau schafft erstmals Bedingungen, die gezielt auf die langfristige Sicherung dieser einzigartigen Bestände zugeschnitten sind. Die Sammlung ist Teil des UNESCO-Weltdokumentenerbes und braucht eine entsprechend spezialisierte Infrastruktur. Besonders wichtig ist, dass die Bestände künftig zentral gelagert werden. Bisher sind Arbeitswege und Abläufe dadurch geprägt, dass Unterlagen an verschiedenen Standorten aufbewahrt werden. Die zentrale Lagerung in unmittelbarer Nähe zum Hauptgebäude vereinfacht die tägliche Arbeit deutlich: Dokumente können schneller bereitgestellt und interne Abläufe besser abgestimmt werden. Nicht zu vergessen ist auch, dass wir oft internationalen Besuch haben, der Dokumente einsieht. Dies können wir nun auch in angemessener Form umsetzen.
 
Der Neubau wird die Wahrnehmung der Arolsen Archives erhöhen. Ein solches Archiv wie unseres darf nicht im Hintergrund verschwinden. Deshalb geht es bei dem Gebäude um weit mehr als um Architektur oder äußere Wirkung. Es macht sichtbar, was die Arolsen Archives heute sind: Aus dem ehemaligen Suchdienst ist ein Archiv von internationaler Bedeutung geworden.